Una variedad de caramelos liofilizados, incluidos caramelos arcoíris liofilizados, malvaviscos liofilizados, gomitas liofilizadas κ.λπ.

Η λυοφιλοποίηση ή η λυοφιλοποίηση με κατάψυξη αφαιρεί την υγρασία από ακατέργαστα ή κατεψυγμένα προϊόντα μέσω ενός συστήματος κενού, μια διαδικασία που ονομάζεται εξάχνωση. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα καθαρά, υγιεινά, θρεπτικά συστατικά τροφίμων με πολύ μεγάλη διάρκεια ζωής, καθιστώντας τα τρόφιμα ευέλικτα, προσβάσιμα και βολικά. Η λυοφιλοποίηση λειτουργεί κόβοντας κατεψυγμένα ή ακατέργαστα προϊόντα σε επιθυμητά μεγέθη τεμαχίων και τοποθετώντας τα σε δίσκους που στοιβάζονται και αποθηκεύονται στην κατάψυξη. 

Στη συνέχεια, τα προϊόντα καταψύχονται σε ακόμη χαμηλότερες θερμοκρασίες μέχρι να φτάσουν σε μια βέλτιστη κατάσταση στην οποία μπορεί να διατηρηθεί το αρχικό σχήμα του προϊόντος. Ο κύκλος κατάψυξης και στεγνώματος ανεβάζει τη θερμοκρασία για να επαναλάβει την εξάχνωση, αφαιρώντας το νερό από το φαγητό. 

Είναι γνωστό ότι η κατάψυξη συμβαίνει όταν τα τρόφιμα διατηρούνται στην κατάψυξη για μεγάλες χρονικές περιόδους και η κατάψυξη συμβαίνει όταν τα ξηρά τρόφιμα έχουν καταψυχθεί για πάρα πολύ καιρό, ακόμη και αν έχουν διατηρηθεί στην κατάψυξη για αρκετό καιρό. 

Όταν τα τρόφιμα παγώνουν, το στεγνωτήριο κατάψυξης αυξάνει τη θερμοκρασία που προκαλεί την εξάτμιση του νερού. Μόλις στεγνώσει τελείως το φαγητό, σφραγίζεται για να αποφευχθεί η δημιουργία επιπλέον υγρασίας και η αλλοίωση. Μερικοί άνθρωποι, όπως αυτός εδώ, ισχυρίζονται ότι χρησιμοποιούν τον καταψύκτη τους για να στεγνώσουν με κατάψυξη. 

Όποια μέθοδος και αν χρησιμοποιηθεί, το μυστικό της κατάψυξης είναι ότι τα τρόφιμα ξηραίνονται μετατρέποντας τους κρυστάλλους του νερού σε στερεά αέρια και αντίστροφα. 

Όταν είστε έτοιμοι να χρησιμοποιήσετε το φαγητό, ανοίξτε τη συσκευασία και προσθέστε ζεστό νερό μέχρι να αποκτήσει την αρχική του σύσταση, περίπου 2 – 3 ώρες. 

Αυτή η διαδικασία ονομάζεται εξάχνωση και είναι ξεχωριστή από την λυοφιλίωση, όπου τα τρόφιμα απλώς καταψύχονται σε μια σφραγισμένη σακούλα ή δοχείο και, εάν την έχετε συνηθίσει, απλώς σφραγίζεται σε ένα δοχείο. Σημειώστε ότι η διαδικασία στεγνώματος διαρκεί έως και μία εβδομάδα. Ο καλύτερος τρόπος για να ελέγξετε πότε το φαγητό σας έχει στεγνώσει είναι να αφαιρέσετε τα κατεψυγμένα κομμάτια και να τα αφήσετε να έρθουν σε θερμοκρασία δωματίου. Τα τρόφιμα αρχίζουν να παγώνουν μέσα στις πρώτες ώρες μετά την κατάψυξη, αλλά όχι περισσότερο από μερικές ημέρες. 

Όταν το φαγητό γίνει σκούρο μαύρο, αυτό σημαίνει ότι η διαδικασία στεγνώματος δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί, αλλά στεγνώνει. Μπορείτε να επεξεργαστείτε έως και 1.000 λίβρεςκατεψυγμένα φρούτατην ημέρα, μια ποσότητα που συνήθως γεμίζει 1/2 έως 10 κουτάκια, επομένως είναι εύκολο να το οπτικοποιήσετε. 

Ένα ενδιαφέρον επιστημονικό γεγονός για το νερό είναι ότι δεν μπορεί να υπάρχει σε υγρή ή υπό κενό κατάσταση, αλλά υπάρχει ως στερεή κατάσταση. 

Αφού το μηχάνημα ζεστάνει πολύ απαλά τα κατεψυγμένα τρόφιμα, το νερό μετατρέπεται σε ατμό, έτσι ώστε το φαγητό να παραμείνει στην αρχική του κατάσταση, ουσιαστικά με τη μορφή χρώματος, γεύσης και τα πάντα. Τρόφιμα που λυοφιλοποιούνται μπορούν εύκολα να προετοιμαστούν για κατανάλωση προσθέτοντας νερό στην ενυδάτωση. 

Ακόμη και σε θερμοκρασία δωματίου, τα λυοφιλοποιημένα προϊόντα έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και διατηρούν το αρχικό τους χρώμα και γεύση όταν στεγνώσουν σωστά. Στην πραγματικότητα, τα περισσότερα τρόφιμα, ωμά ή μαγειρεμένα, μπορούν να ενυδατωθούν ξανά, παράγοντας προϊόντα που είναι εξίσου καλά, αν όχι καλύτερα, από τα αντίστοιχα ωμά. 

Έτσι, μέχρι σήμερα, το μεγάλο δυναμικό της κατάψυξης – ξήρανσης – δεν έχει αξιοποιηθεί πλήρως, αλλά για πολλούς ανθρώπους εξακολουθεί να είναι μια βιώσιμη επιλογή. 

Υπάρχει μια διαδικασία που ονομάζεται εξάχνωση, μια μικρή – γνωστή αλλά σημαντική διαδικασία που επιτρέπει την ξήρανση. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν πηγαίνουν σε ένα μπακάλικο ή ακόμα και σε ένα εργοστάσιο τροφίμων για να δουν την εξάχνωση σε δράση, αλλά αυτή η μοναδική αλλαγή φάσης, όπου το νερό παγώνει και στεγνώνει, αξίζει λίγο χρόνο στο προσκήνιο. Χωρίς τη βοήθεια της εξάχνωσης, η διαδικασία λυοφιλίωσης δεν θα ήταν δυνατή. Παράγει ένα ανώτερο προϊόν που διατηρεί τη θρεπτική του αξία μόλις καταψυχθεί. 

Επιπλέον, τα ψυγεία έχουν μεγαλύτερη ικανότητα ενυδάτωσης σε σύγκριση με άλλα ξηρά προϊόντα. Η διαδικασία εξάχνωσης, που υποστηρίζεται από συνδυασμό υδρατμών, διοξειδίου του άνθρακα, αζώτου και οξυγόνου, συμβάλλει στη διατήρηση της υγρασίας του προϊόντος και της θρεπτικής του αξίας. Εξετάζουμε πώς εντάσσεται η επιστήμη στη διαδικασία και προσπαθούμε να την εξατμίσουμε ώστε να ταιριάζει με αυτό που γνωρίζουμε. 

Η λυοφιλοποίηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ένα ευρύ φάσμα τροφίμων, από φρούτα και λαχανικά μέχρι κρέας, γαλακτοκομικά προϊόντα και προϊόντα κρέατος. 

Η Mercer Foods εκτελεί τη διαδικασία εξάχνωσης σε έναν ειδικά κατασκευασμένο θάλαμο λυοφιλοποίησης που δημιουργεί ένα περιβάλλον κενού που αναγκάζει μια αλλαγή φάσης από νερό σε πάγο σε ατμό, αφήνοντας πίσω τους τέλεια αποξηραμένα φρούτα. Η λυοφιλοποίηση αφαιρεί το παγωμένο νερό από τα κατεψυγμένα τρόφιμα, αφήνοντας πίσω του ένα τρόφιμο τέλεια ανθεκτικό. Αποφεύγει επίσης το λιώσιμο κατεψυγμένων φρούτων και λαχανικών, μια κοινή αιτία τροφικής δηλητηρίασης στις ΗΠΑ. 

Χρειάζεται πολλή επιδεξιότητα και εμπειρία για να τελειοποιήσετε τη διαδικασία κατάψυξης – στέγνωμα σε θάλαμο κενού. Αυτό περιλαμβάνει την κατάψυξη τροφίμων, την αφαίρεση σχεδόν όλης της υγρασίας στους θαλάμους κενού και, τέλος, τη σφράγισή τους σε ένα αεροστεγές δοχείο. Τα λυοφιλοποιημένα τρόφιμα μπορούν να αποθηκευτούν για μεγάλο χρονικό διάστημα, να μεταφερθούν εύκολα σε κανονικές θερμοκρασίες και να καταναλωθούν με ελάχιστη προετοιμασία. Αυτό απαιτεί να το κάνετε σωστά και να αποφύγετε τον κίνδυνο καύσης ή καταστροφής των τροφίμων.